Vzhledem k tomu, že rostliny nemají receptory bolesti, nervy ani mozek , nepociťují bolest, jak to my členové zvířecí říše chápeme. Vykořenění mrkve nebo ořezávání živého plotu není formou botanického mučení a do jablka můžete bez obav kousnout. Zdá se však, že mnoho rostlin může vnímat a komunikovat fyzické podněty a poškození způsoby, které jsou sofistikovanější, než se dříve myslelo.
Jak vnímají rostliny
Některé rostliny mají zjevné smyslové schopnosti, například mucholapka a její neuvěřitelné pasti, které se dokážou zavřít asi za půl sekundy. Podobně citlivá rostlina rychle zhroutí své listy v reakci na dotek, adaptace, která by mohla sloužit k vyděšení potenciálních býložravců . Zatímco tyto rostliny viditelně vykazují jasnou smyslovou kapacitu, nedávný výzkum ukázal, že jiné rostliny jsou schopné vnímat a reagovat na mechanické podněty na buněčné úrovni. Arabidopsis (rostlina hořčice běžně používaná ve vědeckých studiích) vysílá elektrické signály z listu na list, když je konzumována housenkami nebo mšicemi, signalizuje zvýšení chemické obrany proti bylinožravcům. I když je tato pozoruhodná reakce iniciována fyzickým poškozením, elektrický varovný signál není ekvivalentní signálu bolesti a neměli bychom antropomorfizovat zraněnou rostlinu jako bolestivou rostlinu. Rostliny mají výjimečné schopnosti reagovat na sluneční světlo, gravitaci, vítr a dokonce i na malé kousnutí hmyzem, ale (naštěstí) jejich evoluční úspěchy a neúspěchy nebyly formovány utrpením, jen jednoduchým životem a smrtí.
